Er stond spanning op de pot, dat was te merken. Het was rommelig in het begin. Onnauwkeurige passing stond een goede opbouw in de weg. Het waren de gastheren die na een kwartier uit een verrassend verre ingooi het eerste gevaar stichtten. Maar even later legde Geert van den Bosch een vrije trap op de kruin van Jeffrey Driessen, die rakelings over knikte. Ook Jan van Grinsven deed van zich spreken. Op een prachtige manier maakte hij de bal vrij en stond hiermee aan de basis van een veelbelovende aanval. Zo vielen er nog enkele te noteren. Handel liet wél de tanden zien, maar vergat te bijten. Dat kwam ze duur te staan. Vlak voor rust pompte Imo Selen van Irene een vrije trap strak de zestien in. In de drukte was Casper Vermeulen iedereen de baas en kopte de blauwhemden op achterstand: 1 – 0
Binnen vijf minuten inde tweede helft, zette Handel heel Tegelen op z’n kop. Meteen vanaf de aftrap dook Geert van den Bosch op in de punt van de aanval. Hij werd op maat bediend, nam de bal prachtig aan en joeg diagonaal het leer tegen de touwen: 1 – 1
Slechts luttele minuten later nam Thijs Fonken een strakke, lage, indraaiende hoekschop. Bij de eerste paal fungeerde Teun Graat als bliksemafleider. In zijn rug profiteerde Jeffrey Driessen die de blauwhemden de voorsprong bezorgde: 1 – 2
Tot twee keer toe creëerde Handel een dot van een kans om ook de derde in het net te prikken. Vooral de laatste, Jeffrey Driessen oog in oog met de Limburgse doelman, had erin gemogen.
Enigszins fortuinlijk hielpen de gastheren even later zichzelf weer in het zadel. Tot verbijstering van het Handelse kamp, liet Casper Vermeulen vanaf rechts een losse flodder los die precies in de verre hoek binnen zeilde: 2 – 2
Toch hadden de blauwen nog niet al hun kruit verschoten. Ruud Konter, net in het veld gekomen, verschalkte de uitgekomen keeper met een lepe schuiver en bracht Handel, vlak voor tijd, wederom aan de leiding: 2 – 3
Helaas was de blauw-witte feestvreugde van korte duur. Irene kreeg op rechts nog één vrije trap te nemen. Imo Selen kopieerde zijn trap uit de eerste helft en wéér werd de hele Handelse defensie afgetroefd: 3 – 3 op het bord, dus verlenging.
Handel startte voortvarend. Het kreeg drie corners op rij te nemen. Maar, zoals vaak in een verlenging, het piepte en het kraakte. Even later maakte Irene dankbaar gebruik van de ontstane ruimte. Sierd Janssen behield het overzicht, speelde Nick Engels aan, die vervolgens Handels droom aan diggelen schoot: 4 – 3
Ondanks verwoede pogingen, waarin zelfs keeper Tim van de Loo naar het front werd gestuurd, slaagde de blauwhemden er niet meer in die dreun te boven te komen.
Verliezen doet altijd pijn. Maar al snel gingen de koppen weer omhoog. Handel mag trots zijn en kan terugzien op een uitstekend seizoen, waarin het vaak aantrekkelijk voetbal liet zien. Bovendien waren er twee sterkhouders die na jarenlange trouwe dienst, hun laatste meters maakten voor het vaandelteam, Jan van Grinsven en aanvoerder Peter van den Bosch. Handel heeft van jullie genoten! Het ga jullie goed. Bedankt!
